相较于商业街，华尔街通常指商业影响力大于中小型企业和中产阶级的公司企业，有时特别用来代表分析师、持股人、和诸如投资银行等金融机构。一般人对商业街的印象通常不外乎地区性的企业和银行，另一方面华尔街则普遍作为私有、重视自身利益的“美国企业”的代名词。有时华尔街会用以区别投资银行和财富500强企业在影响力、文化和生活方式上与小企业之间的差异。
旧式的摩天大楼通常有精美的外观，但已有数十年这种精致的美学不曾在现代企业的建筑上见到。1970年代建造的世界贸易中心是现今重视实用性的摩天大楼的代表，其外表单调、简单，世贸双塔常被批评为长得像两个高高的盒子。
华尔街比任何事物都更能代表金融和经济力量。对美国人而言，有时华尔街等同精英主义、强权政治和割喉形态的资本主义，但同时华尔街也唤起美国人对市场经济的骄傲。在美国人的心目中，华尔街是一个依靠贸易、资本主义和创新，而非殖民主义和掠夺成长的国家和经济系统的象征。
赫尔曼·梅尔维尔的短篇小说《书记员巴特子比》的副标题是《一个华尔街的故事》，对一位好心又富有的律师有绝佳的描绘。
威廉·福克纳的小说《声音与愤怒》中的杰森·康普生将手中股票表现不佳的原因怪罪给犹太人，凸显大众对于华尔街的看法。
音乐
10cc在1970年代的流行歌曲《华尔街曳步舞》（Wall Street Shuffle）以华尔街为题材。
1：1987年电影《华尔街》叙述企业的私下往来和内线交易，表现出一般大众对华尔街的看法。
2：2010年电影《华尔街2：金钱永不眠》则叙述华尔街如何引发次贷危机及投资银行间的相互斗争。
3：《星舰奇航记》中极度崇尚资本主义的外星种族佛瑞吉人会定期前往华尔街朝圣。
4：《虎胆龙威3》中恐怖份子赛门·格鲁伯在华尔街制造爆炸，欲偷取储藏在纽约联邦准备银行地窖中的金砖。
5：《酷斯拉》中变种蜥蜴酷斯拉在践踏摧毁福顿渔货市场后沿着华尔街行走。
6: 《入侵华尔街》中主人公吉姆为正义而战，血洗华尔街并借特警杀死了卑鄙的银行家。
